El gastroespacio del Mercado de Abastos de Pontevedra acogió este jueves la presentación de Por que comemos?, el nuevo libro de Xosé Cermeño que servirá como material didáctico durante el curso 2026-2027 en el CIFP Carlos Oroza.
El acto contó con la presencia del autor, acompañado por Ricardo Fernández Guerra, profesor técnico de FP de la especialidad de cocina y pastelería, y por Marcos Calveiro, director de Editorial Galaxia.
El libro busca acercarse a la alimentación desde la necesidad biológica, el placer y la cultura. Porque cocinar alimentos y compartir los alimentos no solo nos alimenta, sino que también crea vínculos entre las personas y está presente en muchos de los momentos importantes de la vida.
"El libro va de hablar de cosas que están muy presentes en nuestros mercados, en nuestras cocinas y en nuestras mesas, y que dan identidad a la gastronomía gallega", indicó Cermeño. El criterio, añadió, era poder contar alguna historia sobre esos productos" que fuera "humana e interesante".
Entre todas ellas, el autor destacó la de Matías López, protagonista del capítulo "¿Alguien quiere chocolate?".
El autor explicó que se trata de un niño de Sarria que emigró a Madrid a mediados del siglo XIX, siendo aún adolescente. Allí entró a trabajar en un taller de cacao y comprendió que el conocimiento pasaba por el estudio, así que se formó en contabilidad y derecho mercantil.
Con el tiempo montó su propio taller.
Era además, apuntó Cermeño, un hombre muy interesado en lo que hoy llamaríamos marketing, ya que enviaba a amigos y parientes a los colmados a preguntar por su chocolate, que todavía no estaba en la tienda, de modo que, cuando días después aparecía el propio Matías, el tendero ya había oído hablar de él.
Llegó a tener varias fábricas en el barrio madrileño de Malasaña, compró una antigua fábrica de azúcar en El Escorial y fue uno de los primeros en mecanizar el proceso del chocolate, liberando a los trabajadores de unos procedimientos manuales fatigosos. Se convirtió en uno de los tres grandes industriales del chocolate de Europa, y fue senador vitalicio por gracia de Alfonso XII.
Además, a él y a un dibujante madrileño se les atribuye el primer cartel publicitario de España, el de Chocolates Matías López.
"Nunca se olvidó de sus orígenes", subrayó Cermeño. Creó viviendas sociales, algo parecido a una seguridad social para sus empleados y financió centros escolares y residencias de mayores en Sarria.
"Es una persona de la que no se habla mucho, pero es de esas que, además de tener un gran éxito en su trabajo, ayudaron a hacer un mundo un poco mejor", resumió.
En el libro, además, se han incluido una serie de dibujos creados por el propio autor. "Me parecieron fantásticos porque iban muy bien con la idea de la obra. Son muy simpáticos", señaló Marcos Calveiro.
En el CIFP Carlos Oroza, el ejemplar servirá como punto de partida para trabajar en los talleres de cocina y para promover la lectura y el espíritu crítico entre el alumnado de Dirección de Cocina.
Se seleccionarán varios capítulos para articular cuatro menús gastronómicos inspirados en la obra, que está previsto presentar durante el segundo trimestre del curso en el restaurante pedagógico Álvaro Cunqueiro.
Los estudiantes de segundo curso del ciclo superior participaron también en la presentación preparando un pequeño pincho relacionado con algunos de los capítulos.
La propuesta conectó la obra con productos como los pimientos de Herbón, la empanada de 'millo corvo', la hoja de grelo rellena de cocido, el haba galaica con chorizo de 'porco celta', los chorizos del 'porquiño de Santo Antón' o el vino gallego.
Xosé Cermeño (A Coruña, 1959) es sociólogo y autor de una obra literaria singular. Fue creador de éxitos televisivos en Galicia como Platos combinados y Larpeiros, y tuvo un papel destacado en el desarrollo de la ficción audiovisual gallega.
Ha publicado narrativa, ensayo, cuentos infantiles, divulgación, poesía y teatro. Sus obras más recientes, ambas en Editorial Galaxia, son la novela Días felices con Fábia (2023) y el libro de prosas breves Vantaxes e inconvintes de case todo (2025).
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