La historia de Ortovox está ligada desde sus orígenes a la seguridad frente a las avalanchas. La firma alemana nació en 1980 de la mano de Gerald Kampel y Jürgen Wegner, que aquel mismo año desarrollaron el F2, el primer dispositivo capaz de emitir y recibir en las dos frecuencias utilizadas entonces por los aparatos de búsqueda de víctimas de avalancha.
Una solución técnica a un problema que podía tener consecuencias fatales: que víctima y rescatador utilizaran aparatos que trabajaban en frecuencias diferentes. El F2 tuvo una rápida aceptación y en solo dos años Ortovox alcanzó el liderazgo del mercado.
Cuarenta y cinco años después, la firma vuelve a dar un paso importante con el FOCUS VOICE, su dispositivo más potente hasta la fecha.
No se trata únicamente de aumentar el alcance: el nuevo DVA busca hacer más sencillo y eficaz todo el proceso de rescate, precisamente cuando el estrés y la presión del tiempo pueden provocar errores.
Para ello combina una banda de búsqueda de 80 metros, navegación por voz, una gran pantalla gráfica, gestión automática de interferencias y la tecnología Smart Antenna.
El resultado es un dispositivo pensado para ayudar a encontrar antes a una persona sepultada y, al mismo tiempo, aumentar las posibilidades de que quien lo lleva pueda ser localizado rápidamente. En una emergencia en la que cada minuto cuenta, son avances que tienen potencial para contribuir a salvar más vidas.
Una innovación basada en 45 años de sólida experiencia
El FOCUS VOICE no aparece de la nada. Es el último eslabón de una larga evolución tecnológica iniciada con aquel F2 de 1980 ya mencionado, sobre el que nació la firma.
Después llegó el F1, presentado originalmente en 1989, un aparato analógico de una antena que durante muchos años se convirtió en una referencia por su gran alcance. La familia F1 continuó evolucionando durante los años siguientes, incorporando diferentes mejoras en la búsqueda.
Otro salto significativo llegó en 2010 con el Ortovox 3+, ya con tres antenas y funciones destinadas a simplificar las situaciones complejas, como el marcado de una víctima localizada para continuar buscando otras.
Sobre todo, introducía una idea especialmente importante: la posición en la que queda enterrado un DVA puede perjudicar notablemente la transmisión. El 3+ era capaz de detectar una posición desfavorable y utilizar otra antena para emitir la señal. Era el antecedente directo de la tecnología Smart Antenna que encontramos hoy en el FOCUS VOICE.
En 2021 llegó otra innovación: el DIRACT VOICE, el primer DVA del mundo con navegación por voz integrada. En vez de obligar al rescatador a obtener toda la información de una pantalla y de las señales acústicas, el aparato añadía instrucciones verbales claras durante la búsqueda.
El FOCUS VOICE recoge toda esa experiencia y la lleva un paso más allá.
FOCUS VOICE, con instrucciones por voz y tecnología Smart Antenna patentada
Una de las cifras que mejor explica el salto tecnológico es su banda efectiva de búsqueda de 80 metros, medida según el método ICAR. Cuanto mayor sea esta anchura, menos terreno necesita recorrer el rescatador durante la fase de búsqueda de señal y antes puede detectar la emisión de la persona sepultada. Si el aparato enterrado es además un Ortovox equipado con Smart Antenna, la banda alcanza los 90 metros.
El FOCUS VOICE trabaja en las dos direcciones: encontrar y ser encontrado.
La tecnología patentada Smart Antenna analiza la posición en la que ha quedado el aparato bajo la nieve y selecciona automáticamente la antena más favorable para transmitir. Ortovox cifra en hasta el doble la mejora posible del alcance en determinadas posiciones desfavorables. Es una función especialmente relevante porque, como es evidente, una persona arrastrada por una avalancha no puede controlar cómo quedará orientado su DVA una vez sepultada.
A ello se suma la protección frente a interferencias electrónicas. Teléfonos móviles, relojes GPS y otros dispositivos que llevamos habitualmente encima pueden interferir con el funcionamiento de un DVA. El FOCUS VOICE detecta esas perturbaciones y adapta automáticamente su funcionamiento tanto durante la búsqueda como durante la emisión.
Y está, por supuesto, la voz. Las instrucciones verbales acompañan al usuario paso a paso durante las distintas fases de búsqueda. La idea es sencilla: permitir que mantenga más atención sobre el terreno y reducir la cantidad de información que tiene que interpretar visualmente en una situación de enorme tensión.
No es únicamente un argumento comercial. Estudios publicados en 2025 sobre búsquedas simuladas con DVA observaron que la navegación por voz permitía corregir significativamente antes una dirección inicial equivocada y mejoraba el aprendizaje en usuarios sin experiencia previa.
Otro estudio encontró una relación entre un menor incremento del estrés mental con navegación por voz y tiempos más cortos durante la búsqueda aproximada. Los propios investigadores advierten, no obstante, que la voz no redujo significativamente el tiempo total de búsqueda en todos los escenarios estudiados.
Para expertos y también para principiantes
Esta combinación resulta especialmente interesante porque aborda uno de los grandes desafíos de cualquier material de seguridad: debe ofrecer altas prestaciones sin complicar su utilización.
Para quien se inicia en el esquí de montaña o el freeride, la navegación por voz, las indicaciones gráficas y el manejo mediante un solo botón reducen las posibilidades de quedarse bloqueado ante un aparato que se utiliza poco y precisamente debe funcionar bien en el peor momento posible.
El usuario experimentado obtiene otras ventajas: gran alcance, recepción circular, señal estable desde la primera recepción, Smart Antenna, protección contra interferencias, ayuda visual y acústica durante la búsqueda fina, corrección de 180 grados, marcado de víctimas y comprobación de grupo.
También incorpora una función de protección frente a una segunda avalancha: si durante una búsqueda el aparato no detecta movimiento durante dos minutos, vuelve automáticamente al modo de emisión. De esta forma, si el propio rescatador resulta sepultado por un segundo alud, su DVA comienza de nuevo a transmitir.
Adicionalmente, Ortovox también dispone del Focus Pro, que comparte el alcance y las principales tecnologías de seguridad del FOCUS VOICE, pero añade funciones avanzadas para rescate profesional, como salida de audio analógica, reducción manual del alcance y una vista permanente de las cuatro señales más próximas con selección individual de víctimas.
Antes incluso de su llegada al mercado, el FOCUS VOICE ha recibido varios respaldos significativos. Ha sido distinguido como ISPO Award Winner 2025 por su innovación, funcionalidad y diseño, y ha sido probado y recomendado por la Asociación Alemana de Guías de Montaña y Esquí (VDBS) y por el Syndicat National des Guides de Montagne francés.
A ello se suman unas especificaciones pensadas para el uso real en montaña. El aparato emplea tres antenas, pesa 185 gramos y mide 12 × 7 × 2,3 centímetros. Su pantalla MIP gráfica de 2,7 pulgadas y 400 × 240 píxeles es la mayor utilizada actualmente en un DVA y está concebida para ofrecer buena legibilidad incluso con mucha luminosidad. La interfaz adapta la información mostrada a cada fase de la búsqueda para evitar saturar al usuario con datos innecesarios.
Puede detectar hasta cuatro víctimas, incorpora autotest permanente, Group Check, función de marcado y Bluetooth para conectarlo con la aplicación de Ortovox. Utiliza una batería de ion-litio recargable mediante USB-C y está preparado para funcionar hasta -20 °C. Es impermeable conforme a la norma EN 300718 y se fabrica en Europa. La navegación por voz está disponible, además, en diez idiomas, entre ellos el español
Mochila LiTRIC con AVABAG: completar el sistema de seguridad
El DVA constituye, junto con pala y sonda, el equipo básico de rescate que debería acompañarnos al movernos por terreno de avalanchas. Pero existe otra herramienta que actúa en una fase diferente del accidente: la mochila con airbag.
Dentro de su sistema de seguridad, Ortovox propone las AVABAG LiTRIC TOUR, mochilas específicamente desarrolladas para esquí de montaña y equipadas con el sistema electrónico de airbag LiTRIC.
A diferencia de los sistemas accionados mediante cartucho de gas, LiTRIC utiliza supercondensadores. Se carga mediante USB-C en unos 25 minutos y una carga permite al menos dos activaciones. Esto ofrece una ventaja adicional durante los entrenamientos: el usuario puede practicar el accionamiento del airbag sin consumir un cartucho. El sistema tiene unas 60 horas de autonomía una vez conectado y un rango de funcionamiento declarado entre -30 y +45 °C.
Su construcción modular permite combinar una BASE, que contiene el sistema de espalda y el airbag, con diferentes bolsas mediante cremallera. La gama TOUR está disponible en 30 y 40 litros con espalda regular y en 28S y 36S con espalda corta, lo que permite adaptar capacidad y talla al tipo de salida.
La AVABAG LiTRIC TOUR 30, por ejemplo, pesa 2.410 gramos y dispone de acceso mediante cremallera perimetral, compartimento específico para el material de seguridad y fijaciones para esquís, splitboard, cuerda, piolets y casco. Su sistema de espalda Full Contact Light busca mantener un buen compromiso entre estabilidad, comodidad durante los ascensos y peso.
No sustituye al DVA, la pala ni la sonda: cumple una función diferente y complementaria. Mientras el FOCUS VOICE está pensado para facilitar que una persona sepultada sea encontrada y que sus compañeros puedan localizarla, el airbag intenta mejorar la protección durante el propio arrastre de la avalancha.
La importancia de la seguridad y la formación en montaña
La tecnología puede ayudarnos mucho, pero ningún DVA elimina el riesgo de avalancha ni sustituye la formación y la toma de decisiones.
Antes de una salida por terreno invernal hay que conocer las condiciones, consultar el boletín de peligro de avalanchas, planificar correctamente el itinerario y saber reconocer el terreno por el que nos movemos. Llevar DVA, pala y sonda sirve de poco si no sabemos utilizarlos con rapidez.
La práctica sigue siendo imprescindible. De hecho, los estudios realizados con navegación por voz muestran también algo revelador: incluso con ayuda tecnológica siguen produciéndose errores durante las búsquedas simuladas. La formación no desaparece; la tecnología debe reforzarla.
Aquí probablemente reside una de las aportaciones más interesantes del FOCUS VOICE. Ortovox no intenta sustituir los conocimientos del montañero, sino facilitar que pueda aplicarlos cuando peor funcionan nuestras capacidades: bajo presión, con frío, frente a una avalancha y sabiendo que cada segundo cuenta.
Desde aquel F2 que en 1980 resolvió el problema de las dos frecuencias hasta un dispositivo capaz de hablarnos, gestionar interferencias, seleccionar la mejor antena de transmisión y trabajar con una banda de búsqueda de 80 metros han pasado 45 años.
El objetivo, sin embargo, sigue siendo el mismo: encontrar cuanto antes a quien está bajo la nieve y aumentar sus posibilidades de sobrevivir.
El Focus Voice tiene un pvp recomendado de 380 €, más información en www.ortovox.com/es
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